啤酒是以大麦芽、啤酒花和水为主要原料，不发芽谷物（如大米、玉米等）为辅料，经糖化发酵酿制成的富含多种营养成分的低度饮料酒。如按供给人体热能计算，1升啤酒相当于0.7升牛奶的营养。最直观的啤酒优劣鉴别方法有以下四种———
色泽鉴别
良质啤酒———浅黄色带绿，不呈暗色，有醒目光泽，清亮透明，无明显悬浮物。
次质啤酒———色淡黄或稍深些，透明或有光泽，有少许悬浮物或沉淀。
劣质啤酒———色泽暗而无光或失光，有明显悬浮物和沉淀物，严重者酒体混浊。
泡沫鉴别
良质啤酒———倒入杯中时起泡力强，泡沫达1/2～2/3杯高，洁白细腻，挂杯持久（4分钟以上）。
次质啤酒———倒入杯中泡沫升起，色较洁白，挂杯时间持续两分钟以上。
劣质啤酒———倒入杯中稍有泡沫但消散很快，有的根本不起泡沫；起泡者泡沫粗黄，不挂杯，似一杯冷茶水状。
香气鉴别
良质啤酒———有明显的酒花香气，无生酒花味，无老化味及其他异味。
次质啤酒———有酒花香气但不明显，也没有明显的异味和怪味。
劣质啤酒———无酒花香气，有怪异气味。
口味鉴别
良质啤酒———口味纯正，酒香明显，无任何异杂滋味。酒质清冽，酒体协调柔和，杀口力强，苦味细腻、微弱且略显愉快，无后苦，有再饮欲。
次质啤酒———口味较纯正，无明显的异味，酒体较协调，具有一定杀口力。
劣质啤酒———味不正，有明显的异杂味、怪味，如酸味或甜味过于浓重，有铁腥味、苦涩味或淡而无